Tespih böceği genellikle yaklaşık bir cm uzunluğunda ama birçok türün tropik o üçlü boyut bazıları daha da büyük. Tahta ırkı, iç kesimlerde yaşayan ve sulanmayan habitatlarda yaşayan tek kabuklu hayvan türüdür. Dünyada üç binden fazla farklı ağaç türü olduğu düşünülmektedir.

Tahta kemeri genellikle gri veya kahverengi renktedir, ancak ağaç kütüğünün tam rengi ve büyüklüğü ağaç kütüğü türüne ve ağaç kütüğünün yaşadığı alana bağlıdır. Woodlouse, kutup bölgeleri ve kurak çöl dışında, dünyanın hemen hemen her ortamında bulunur.

Tahta otu, otçul bir hayvandır ve bu nedenle sadece organik bitki maddelerini yer. Odun bitkisi nadiren canlı bitkileri yiyor ve yapraklar, çürüyen odun ve yukarıdaki ağaçlardan düşen meyveler gibi orman tabanında bulunan çürüyen yaprak ve bitki maddesiyle besleniyor.

Tahta küçüklüğünün küçük olması nedeniyle ve odun topunun bir top haline getirilerek kendisini korumaya çalışmasına rağmen, odun toprağı dünyanın dört bir yanındaki hayvanlar tarafından avlanmaktadır. Kurbağalar, kırkayaklar, örümcekler, kırkayaklar ve ara sıra yaban arısı, tahtahanenin ana yırtıcılarıdır.

Dişi ağaç kemiği, bir yavru çantası içinde tuttuğu yaklaşık 24 yumurtayı bırakır.

Dişi, vücudun alt tarafındaki özel yumurtaları (yumurtaları taşımak için tasarlanmış) 24 yumurtaya koyar. Yumurtalar birkaç gün sonra yumurtadan çıkar, ancak bebekler kendi başlarına hayatta kalacak kadar büyüyene kadar kese içinde kalırlar.