Bu böcek yaklaşık 15 milimetre uzunluğundadır ve ismine rağmen aslında siyah renklidir. Suyun altında nefes almak için havayı vücudun alt kısmındaki kıllarla yakalar ve böceğe adını veren bu gümüş renkli hava kabarcığıdır, parlayan her şey altın değildir. Bu metalik parıltı, bir böceğin kabuğundan sıçrayan güneş ışığı olabilir.

Bu böcekler kimyasal pigmentasyondan veya gerçek metallerin birleşmesinden dolayı parlamazlar. Bunun yerine, böceklerine daha yakından bakmak - böceklerin daha hassas engellemelerini gizleyen sert önsezileri, ışığı metalik efektler oluşturmak için doğru şekilde kandıran çok katmanlı bir nano yapı ortaya çıkarır.

Benzerliğine rağmen, böceklerin parlaklığı metal parlatan aynı işlemden kaynaklanmamaktadır.